네이버 이해진 복귀와 글로벌 AI 전략 | 라인 사태 극복과 실리콘밸리 진출

네이버가 창업자 이해진 의장의 경영 전면 복귀를 통해 인공지능 기술과 해외시장 확장을 핵심축으로 하는 대규모 전략 전환을 추진하고 있습니다. 일본 라인야후 사태라는 위기 상황에서 벗어나 북미부터 중동까지 다각화된 글로벌 진출을 모색하며, AI 기술 리더십 확보를 통한 혁신적 도약을 시도하고 있습니다.

라인야후 사태와 경영진 변화

일본 정부 압박과 지분 매각 위기

2023년 11월 개인정보 유출 사건을 계기로 일본 총무성이 네이버와의 자본관계 재검토를 강력 요구하고 있습니다. 라인야후 시가총액 24조원 중 네이버 보유지분 가치는 약 8조원에 달하지만, 이사회 전원이 일본인으로 교체되고 시스템 분리 작업이 진행되면서 실질적 결별 수순에 접어들었습니다.

창업자 이해진 의장의 전격 복귀

지난 3월 주주총회를 통해 7년 만에 사내이사로 복귀한 이해진 의장은 위기 돌파를 위한 강력한 리더십을 발휘하고 있습니다. 복귀 직후 도널드 트럼프 주니어와의 미팅을 통해 AI 및 글로벌 진출 협력방안을 모색하는 등 국제적 네트워킹에 적극 나서고 있습니다.

소버린 AI와 온서비스 AI 전략

소버린 AI 차별화 전략

네이버의 소버린 AI는 각국의 문화, 언어, 데이터 주권 특성에 최적화된 맞춤형 AI 솔루션을 제공하는 차별화된 접근방식입니다. 글로벌 빅테크의 단일화된 거대모델로는 충족하기 어려운 특정 시장 요구사항을 공략하여 새로운 기회를 창출하고 있습니다.

온서비스 AI 통합 혁신

검색, 커머스, 콘텐츠, 클라우드 등 모든 핵심 서비스에 AI 역량을 깊이 통합하여 개인맞춤형 사용자 경험을 구현하고 있습니다. 이를 통해 사용자 록인 효과를 강화하고 국내외 경쟁사들의 추격을 방어하는 핵심 전략으로 활용하고 있습니다.

실리콘밸리 네이버 벤처스 출범

AI 투자 거점 구축

6월 5일 이해진 의장이 최수연 대표, 김남선 전략투자 부문 대표와 함께 실리콘밸리에서 벤처캐피털 및 스타트업 창업자 100여 명을 초청한 대규모 투자 네트워킹 행사를 개최합니다. 이 자리에서 ‘네이버 벤처스’ 설립을 공식화하며 AI 분야 핵심기술과 인재 확보에 나설 예정입니다.

전략적 M&A 추진

포쉬마크 인수를 성공적으로 이끈 김남선 대표가 네이버 벤처스 수장을 맡아 기존 CVC ‘D2SF’와 차별화된 대규모 투자와 전략적 인수합병에 집중할 계획입니다. 단순한 재무적 투자를 넘어 기술 및 서비스를 기존 사업과 유기적으로 통합하는 시너지 창출이 목표입니다.

다각화된 글로벌 시장 진출

북미 콘텐츠·커머스 쌍두마차

웹툰 엔터테인먼트는 글로벌 MAU 1억 6600만 명을 기록하며 세계 최대 스토리텔링 플랫폼으로 성장했습니다. 1분기 매출 3억 4,380만 달러를 달성했으며, 광고와 IP 각색 부문에서 각각 13.6%, 20.7% 성장세를 보였습니다.

포쉬마크는 네이버 인수 후 강도 높은 구조조정을 통해 연간 1000억원 적자에서 2024년 1·2·4분기 영업이익 흑자를 달성하는 놀라운 성과를 거두었습니다.

중동·동남아 신시장 개척

사우디아라비아 국가주택공사(NHC)와 합작법인 ‘네이버 이노베이션’ 설립을 추진하며 지도 기반 슈퍼앱 구축과 디지털 트윈 플랫폼 확대에 나서고 있습니다. 네옴시티 등 대규모 국가 개발 프로젝트를 기회로 삼아 B2G 사업 교두보를 확보하고 있습니다.

동남아시아에서는 싱가포르를 클라우드 사업 전초기지로 삼고 태국에서는 현지 통신사와 태국어 거대언어모델 개발을 추진하고 있습니다.

4대 핵심 엔진 중심 성장 전략

콘텐츠·커머스·클라우드·핀테크 시너지

네이버의 글로벌 확장은 콘텐츠, 커머스, 클라우드 & AI, 핀테크라는 4개 엔진을 중심으로 구동되고 있습니다. 웹툰과 왓패드의 시너지로 Z세대 중심의 스토리텔링 플랫폼을 공고히 하고, 220개 이상 서비스를 제공하는 네이버클라우드가 기술적 중추 역할을 담당하고 있습니다.

자체 개발한 초거대 AI ‘하이퍼클로바X’는 한국어 외에도 중국어, 일본어, 베트남어, 타갈로그어, 힌디어 등에서 뛰어난 성능을 보여 다양한 언어권 시장 확장에 유리한 위치를 점하고 있습니다.

도전과제와 향후 전망

글로벌 빅테크와의 경쟁

유튜브의 동영상 검색 잠식과 구글의 공세로 국내 검색 시장 점유율이 하락하고, 알리익스프레스·테무 등 중국계 초저가 플랫폼의 도전에 직면하고 있습니다. AI 기술 혁신과 글로벌 확장이 생존과 지속 성장을 위한 필수 요소가 된 상황입니다.

실행 리스크와 자원 배분

미국 AI 투자, 신시장 개척, 헬스케어 등 다수의 대규모 프로젝트를 동시 추진하는 데 따른 실행 리스크 관리와 한정된 자원의 효과적 배분이 핵심 과제로 남아있습니다. 글로벌 빅테크와의 체급 차이를 극복하고 차별화된 경쟁력을 확보할 수 있을지 주목됩니다.