3人3色オーディオ専門家によるフォーカルSopraシリーズ懇談会ep.2

안녕하세요. 오늘은 오디오 전문 전문가들이 모여 포칼의 소프라 시리즈에 대해 깊이 있는 논의를 나눈 시간을 소개해 드리겠습니다. 이 자리에서는 각기 다른 시각에서 소프라 시리즈에 대한 다양한 의견과 인상을 공유하며, 포칼 브랜드의 독특한 매력을 새롭게 발견하는 기회를 가졌습니다. 특히, 하이엔드 스피커 시장에서 소프라 시리즈가 어떤 위치를 차지하고 있는지를 살펴보는 것은 매우 흥미로운 경험이었습니다. 이제 구체적인 방법을 아래에서 확인해보도록 하겠습니다.

フルレンジでオーディオ専門家3人（周基表、チャ・ホヨン、オ・スンヨン）が集まり、フォーカルSopraシリーズについて話し合う時間を持ちました。お互いに話をする中で、フォーカルSopraシリーズに対するより多様な感想を共有することができ、それはすぐに3人全員にフォーカルSopraシリーズに関する新しい印象を与えました。フォーカルというブランドがどのように自他共に認める世界最高のスピーカーブランドとしての地位を築くことができたのか、フォーカルというブランドのイメージがこれまでオーディオファイルの間でどのように形成されてきたのか、Sopraシリーズの場合は発売からかなりの時間が経過しているが、どの部分がもっと注目されるべきかなど、多くの話が交わされました。こうした多くの話を通じて、3人全員がフォーカルとSopraシリーズについてより深く知ることができました。次にお届けする内容は、フォーカルSopraシリーズに関する分析が含まれた文章です。懇談会に参加したオーディオ専門家3人が互いに話し合った後に得られた、フォーカルSopraシリーズに関する新しい印象は何かを見てみましょう。

フォーカルソプラシリーズ

類似のハイエンドスピーカー市場で最も人気を集める性能とデザイン

時代が変わり、市場のトレンドも変わる中で、ハイエンドスピーカーに対するスタイルも変わりつつあります。ソプラシリーズスピーカーを初めて接したときに感じたのは、確かにフォーカルが10年の歳月を経て作り上げた音質とデザインを共に完成させた高い完成度のハイエンド級オールラウンドスピーカーであるという点です。

実際に注目を集める機種はどうしても中間モデルのソプラ2のようです。しかし、私の見解では、実際の販売価格を考慮した場合の競争力はソプラ1とソプラ3が魅力的だと感じました。ソプラ2は低音が強力ですが、ソプラ3は低音がより広く自然に再生されます。もちろん、望めばその深く壮大に再生することも可能です。写真で見る限り、ソプラ2とソプラ3を区別するのは難しいです。デザインと比率が同じなので、実物を見ずに写真で見ると区別が難しいです。しかし意外にもソプラ3は8.25インチで、ソプラ2は7インチの構成です。ウーファーユニットが8インチを超えるかどうかは意外に大きな違いを生むことがあり、ソプラ3はほとんどの8インチダブル構成のスピーカーよりも大きいのです。

大きいからといってすべてが良いわけではありませんが、共鳴箱自体も写真で見るよりかなり大きく、ウーファーユニットも8.25インチなので、より深みのある低音を難なく再生してくれます。その低音の感じはより自然で、よりフラットで、より深く、素晴らしく再生されます。この特性のために、むしろ低音がこもりながら中高音を損なう現象が少なく、中音もより快適で素晴らしく再生されます。かなり一般的な表現かもしれませんが、音の生き生きとした感覚や透明度などはあまり心配する必要はありません。10年が経過して新たに開発されたベリリウムツイーターと新しい設計法が適用されました。過去のFOCALスピーカーに比べて、より中立的で、より広い帯域をより生き生きと再生してくれます。

やや幼稚に思えるかもしれませんが、真実に人間的で率直な話をすると、ソプラ3は実際のサイズはかなり大きいですが、その優れたデザインのおかげで大きいけれどもそれほど大きく見えず、その大きさが負担に感じられません。しかし、その優雅で洗練されたデザインにこのように堂々とした大型スピーカーの存在感が非常に魅力的で美しく見えます。

100万円未満でこれに相応しいブックシェルフスピーカーが果たしてあるのか疑問だ

これはソプラ2があまり良くないという話では決してありません。しかし、一般的な家庭ではソプラ1のバランスがより良く感じられることも多いでしょう。ソプラ2の低音は意外にもパワフルです。したがって、30坪のアパートのリビングでも制御が難しいでしょう。しかし、むしろソプラ3の低音はパワフルというよりも深く自然です。ソプラ2の低音が空間を叩く低音であれば、ソプラ3の低音は豊かで深いですが、過度に空間を叩こうとする低音ではありません。したがって、それほど広くない空間であれば、ソプラ1だけでも低音の存在感は十分です。アンプがそれほど素晴らしくなくても低音のある曲を再生したとき、低音の締まりや詰まった密度感、重みの感じは100万円未満の一般的なトールボーイスピーカーよりも優れていると言っても過言ではありません。ただし、低音の量感自体はしっかりと制御されているため、ブーミングのように乱れる低音は出ないので、一般家庭で使用するには中高音のハイエンドな高級感を保ちながら低音の締まりやインパクトをもたらす良いスピーカーと言えます。

ソプラ1は専用スタンドを含めると重量がなんと38.5KGにもなり、これまでのどのハイエンドブックシェルフスピーカーよりも堂々として規模感のある構成です。強力なアンプをマッチングすればするほど、その存在感と強力さは際立ちますが、100万円未満でこれに相応しいブックシェルフスピーカーが果たしてあるのか疑問です。低音の制御がうまくいかないトールボーイスピーカーよりも、ブックシェルフスピーカーが最高級を追求する人々に適したスピーカーです。現場で様々な色のソプラ1を見ましたが、優れた音質にエレガントなスポーツカーの色合いと仕上げを間近で見るような感じです。

良いと言われるブックシェルフスピーカーは多くありますが、最も大きな違いは確実に専用スタンドとの結合力やスタンドの品質が良いため、他のブックシェルフスピーカーでは感じることが難しかった低い中低音まで揺らぐことなく存在感のあるしっかりとした音を再生し、全帯域の再生力に規模感と真剣な深みがあります。そして、芯とイメージングがはっきりと捉えられた中音も、過去のFOCALスピーカーから出ていた鋭い音ではなく、より明確なリズムでイメージングがはっきりした音であり、軽やかでも騒がしくもない中立性を伝えています。

“ソプラ3により高級なアンプを接続すれば

どれほど格調高い音を聞かせてくれるのか期待されます。

大型スピーカーですが、そのサイズを気にさせない

優れた実物デザイン。

より広く深い低音と広帯域の音はまるで、

2トンで300馬力を超える車で高速走行をしているかのように、

一切の雑振動や揺れなく存在感が卓越した音を届けてくれる。”

全体的に時代のトレンドに非常に合った商品性の高いスピーカーシリーズだと思う。ソフラシリーズは過去のFOCALスピーカーとは異なる全帯域にわたる高い完成度の音を届けている。試聴テストを行った際は類似の価格帯のインテグレーテッドアンプでテストを行ったが、もう少し上位グレードの分離型アンプをマッチングさせればソフラ3の場合、どれほどさらに格調高い音を届けてくれるのか期待が高まる。これはまるで2トン以下の、だいたい1.7トン程度の車を運転していて2.2トン程度になり300馬力以上の車を運転した時の違いに似ている。重い車が停止状態から出発する際は重く出発するかもしれないが、高速走行時に加速力がつくとより速い高速走行でも一切の揺れや雑音なくより安定した乗り心地を提供することに似ている。そしてハンドリングもより自然で自体の揺れや雑振動が全くないことに似ている。

ソフラシリーズは10年前のモデルとは異なり、スピーカーエッジの振動や振動板裏面での不安定な定常波を効果的に制御し、よりバランスの取れたハイエンド音質を作り出すために努力した跡を音質で見つけることができる。ソフラ3のその巨大な体格から生まれる豊かで深く素晴らしい響きは、インテグレーテッドアンプとの組み合わせでも非常に印象的だった。海外発売価格がソフラ1は9,000ドル、ソフラ3は20,000ドルとかなり高価なスピーカーだが、実際の購入価格を考慮すると、類似のハイエンド市場でかなりファッショナブルで人気を集めるスピーカーである。アメリカのSTEREOPHILE誌の評論家が今年のスピーカーとして推薦したモデルであり、それだけの存在感は十分だと判断される。

音で心を開かせるフォーカルソフラシリーズ

優雅さを加えたフレンチハイエンド

フォーカルの二大基調は、パリジャンを標榜する感覚的デザインと価格的妥協を刷新する細分化されたポートフォリオと言える。最近最も輝かしい一手はユートピアとエレクトララインアップの間に「ソフラ(Sopra)」シリーズを立ち上げたプロジェクトだった。特に最近エボ(Evo)シリーズでバージョン3に入ったユートピアのサウンド的傾向は、ソフラの開発過程で生まれたやや余裕のあるサウンドスタイルを反映しているのではないかと思わせるほど、ソフラのスタイルはフォーカルの新しい基調を提示したと言える。ソフラに初めて試みられた方法は新鮮で効果的だった。高剛性軽量でダンピング方式を一新したTMD（チューニングマスダンパー）サスペンションと正確性の追求により強いエネルギーが渦巻いていた上位帯域に対して一般的基準を適用したIHL（インフィニットホーンローディング）方式の採用などがフォーカルの最適化されたプラットフォーム – ヘルムホルツ共鳴構造に基づくアコースティックと70mm厚のサンドイッチパネル、光ファイバーパネルの間にフォームを詰め込んだ「W」サンドイッチコーンミッドベースなど – にパッチを加えた。

Focal Sopra No. 1

ソフラ No.1ではブックシェルフの長所を生かし、簡単で明快な音が出てくる。弦楽器の開放感と開放感が清涼でエアリーなサウンドクオリティを届けている。音の成分がキャビネットの内側に残らず瞬時に排出されているという感覚を与え、リアルなイメージングを作り出している。

‘Waltz for Ruth’での上下帯域間の緊張したバランスだけでもこのスピーカーに簡単に魅了される。明快で力強く具体的だが刺激的ではない、ラインアップ内で唯一のスタンド型が持つ基調、つまりそれほど広くない空間で活用できる最高のパフォーマンスを凝縮させた点がそうだ。速いビートでも高級感を失わず、迅速だが核が深い音を届けている。

Focal Sopra No. 2

ミッドレンジを自然に埋めるシーンはソフラ1との明確な距離を意識的に示そうとしているようだ。ソフラ1と比較して当然ながらベースの量感と帯域が増えているが鈍重な感じを与えず、依然としてスピーディーだ。ベースが拡張されているが自然な拡散が窮屈さを感じさせないためだ。響きのある部分でも緊密な密度変化に基づく弾力で微細な揺れを届ける楽しみがある。グレゴリー・ポーターの曲ではボーカル音像がやや広がっており、その状態で鮮明なイメージングを示している。音の端正な終わり方はソフラ1がより鋭く見えるが、ニュアンス表現が拡張されているソフラ2の表現がより豊かであることは上級機が持つ明確な優位性である。

Focal Sopra No. 3

ソフラ3はモデル2に比べて視聴の機会も少なく、スペック上の違いも大きくないため、何か曖昧なソフラのフラッグシップイメージがあったが、実際に対面してみると外観はもちろんサウンドでも少なくない違いがある。もちろん当然のことだが。

同じ曲を二つの機種で比較しながら視聴していると、元々ソフラはモデル3を基準にして下に拡張してきたのではないかという思いが浮かびました。まずソフラ2で視聴した曲をソフラ3で音を出し始めて数秒が経つや否や、目を大きく開かせるのはやはりスケールです。実際、二つのスピーカーは音が拡張されたというレベルを超えて、ほぼ別のスピーカーのように聞こえます。周波数帯域ごとの比率も異なって拡張されているのが最大の理由のようです。

ソフラ2でもこれくらいで十分だと思っていたチャーリー・ヘイデンのベースは、弾力が少し、パワーハンドリングは大幅に増加しています。このサイズであるべき理由が明確に見えます。増加したダイナミクスを安定的にコントロールできるダンピングと重量でキャビネットを再構成したのがソフラ3だと思われます。上位ユートピアとの境界を曖昧にするシリーズフラッグシップです。

ソフラの三つの製品の視聴は、最近のフォーカルサウンド全般についての振り返りをしたような気分を与えます。先日ユートピアの二機種を視聴した経験から、その考えをより明確に定着させています。空間による選択でユートピアの前哨戦になるかもしれませんが、そのまま止まってもそれほど遜色のないフォーカルの主力ラインアップだと言っても十分に見えました。